Harderwijk zet door: COA riskeert dwangsom van 8,19 miljoen euro
HARDERWIJK – Harderwijk legt het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) definitief een last onder dwangsom op omdat het asielzoekerscentrum aan de Graaf Ottolaan na het aflopen van de vergunning open is gebleven. Als de opvang niet binnen drie maanden stopt, moet het COA 91.000 euro per dag betalen. De dwangsom kan oplopen tot maximaal 8,19 miljoen euro.
Eind mei werd bekend dat het asielzoekerscentrum nog minimaal een jaar langer nodig is. Tot grote teleurstelling van de gemeente, die altijd heeft vastgehouden aan de afspraak dat het azc op 1 juni 2026 zou sluiten.
Volgens de gemeente is de opvang sinds die datum in strijd met de Omgevingswet, omdat de tijdelijke vergunning is verlopen en er geen nieuwe vergunning is aangevraagd of verleend.
COA verzet zich tegen besluit
Het COA is het niet eens met het besluit. De organisatie stelt dat de opvanglocaties in Nederland overvol zijn, met een bezettingsgraad van ruim 104 procent, en dat er een groot tekort is aan opvangplekken.
Volgens het COA zou het verplaatsen van de circa 800 bewoners uit Harderwijk leiden tot humanitaire problemen. Ook vindt de organisatie de opgelegde dwangsom te hoog en vraagt zij de gemeente om niet te handhaven of om een gedoogbesluit te nemen.
Gemeente wijst bezwaren af
De gemeente Harderwijk gaat niet mee in die argumenten. Volgens de gemeente is het oplossen van de landelijke opvangproblemen een verantwoordelijkheid van het COA zelf en vormt dat geen reden om af te zien van handhaving.
Daarnaast wijst de gemeente erop dat het COA al sinds 2016 op de hoogte was van de einddatum van de opvang en dus voldoende tijd heeft gehad om andere oplossingen te regelen. Ook ziet de gemeente geen mogelijkheid om de situatie alsnog te legaliseren.
Volgens het college kan voor de locatie geen nieuwe tijdelijke vergunning worden verleend. Bovendien past een asielzoekerscentrum niet binnen de plannen voor woningbouw op Kranenburg.
Het COA krijgt drie maanden de tijd om de opvang te beëindigen. Daarna verbeurt de organisatie een dwangsom van 91.000 euro per dag, met een maximum van 8,19 miljoen euro. De gemeente baseert dat bedrag op de gemiddelde kosten van 91 euro per opvangplek per dag. Bij een capaciteit van 800 opvangplekken komt dat uit op 72.800 euro. Daar heeft de gemeente 25 procent bovenop gedaan om de dwangsom volgens het college voldoende prikkel te geven.
Ook aandacht voor leefbaarheid
Harderwijk verwacht dat het COA de gang naar de rechter maakt. De gemeente benadrukt dat gemaakte afspraken moeten worden nagekomen. Volgens het college is dat belangrijk voor het vertrouwen van inwoners in de overheid en voor de duidelijkheid richting omwonenden, die al langere tijd in onzekerheid verkeren.
Naast het juridische traject blijft de gemeente in gesprek met het COA. Zo wordt het overleg met omwonenden hervat en wil de gemeente afspraken maken over de leefbaarheid in de buurt. Op verzoek van de wijk is afgesproken dat de 53 alleenstaande minderjarige vreemdelingen (amv'ers) vertrekken. Zij worden waar mogelijk elders in de regio opgevangen, zodat zij hun school kunnen blijven volgen in Harderwijk.
💬 Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: [email protected] of bel: 0341-258133