‘Hun zorgen hebben mij geraakt’: burgemeester en boeren maken afspraken na protest

Tijdens het gesprek maakten de boeren duidelijk dat vooral de opeenstapeling van landelijke en provinciale maatregelen hun bedrijfsvoering steeds verder onder druk zet. "Ze zijn bang dat er op termijn weinig meer van overblijft", aldus Blom.

Namens de boeren voerde Herman Smit het woord. “We zijn tevreden dat we goed ons zegje hebben kunnen doen. Er is ruim de tijd voor genomen. We hebben gekeken hoe we nu verder kunnen en welke lijnen er zijn voor demonstraties.”

Volgens Smit ontbreekt het veel politici aan kennis van de praktijk op het boerenerf. “Velen weten niet welke regels er allemaal op een boer afkomen. De overheid heeft de plicht om te zorgen voor de eerste levensbehoeften. Wij vinden dat die verantwoordelijkheid in het geding is.”

De burgemeester noemt het gesprek open en waardevol. ““Hun zorgen hebben mij geraakt. Ik kreeg het gevoel dat we elkaar begrijpen en afspraken hebben kunnen maken.”

Een van die afspraken is dat de gemeente een gesprek zal organiseren tussen de boeren en wethouder Wichert Stoffer. De boeren hebben aangegeven op die uitnodiging in te willen gaan.

Daarnaast heeft Blom toegezegd de geuite zorgen onder de aandacht te brengen van de provincie Gelderland en het Rijk.

Smit heeft er vertrouwen in dat de burgemeester die belofte nakomt. “Ik heb zeker het idee dat zij onze boodschap gaat overbrengen aan de partijen die er echt over gaan. Ze is open en eerlijk geweest. Ik denk dat de burgemeester hierin veel kan betekenen.”

Een andere afspraak is dat de boeren de gemeente vooraf informeren wanneer er nieuwe acties worden georganiseerd. Daarmee wordt voorkomen dat de gemeente wordt verrast door nieuwe demonstraties.

Volgens Smit komen er wel degelijk nieuwe protesten. “We gaan vervolgacties doen, mogelijk al op korte termijn. Op 14 augustus is er een grote actie in Den Bosch en er zal ook lokaal nog meer gebeuren.”

Tegelijkertijd benadrukken de boeren dat die acties vreedzaam moeten verlopen. “We hebben juist besproken hoe we dat zo vriendelijk mogelijk kunnen doen. De nood is hoog, maar vernielingen aanrichten of brandstichten hoort er niet bij. Zo zijn we niet.”

De boeren zeggen niet alleen voor hun eigen belangen op te komen. Smit: “Wij doen dit uit een moreel plichtsbesef. We willen hardwerkende agrariërs een stem geven.”

Daarbij hopen zij ook de nieuwe wethouder Wichert Stoffer meer inzicht te geven in de dagelijkse praktijk van het boerenbedrijf.

“Hij is nieuw als wethouder. We zijn benieuwd hoe hij dit oppakt en willen hem helpen begrijpen wat er allemaal op het erf en achter de schermen bij een boer gebeurt.”

Smit sloot het gesprek af met een verwijzing naar een spreuk die volgens hem nog altijd actueel is en in het gemeentehuis hangt: “Door mens, dier en plant te sparen om zo een stukje aarde te bewaren.” Volgens hem laat die tekst zien hoe het hoort te zijn.

Blom kijkt tevreden terug op de ontmoeting. “We hebben echt naar elkaar geluisterd.”