Er was weinig te doen, dus bouwden deze dorpsjongens zelf een festival
OOSTERWOLDE – Wie vrijdag en zaterdag over het terrein van Bigpop loopt, ziet een festival dat strak is opgebouwd. Podia, techniek, barren en beveiliging: alles lijkt tot in de puntjes geregeld. Achter de schermen draait het festival aan de Koemkolkweg nog altijd vooral op vrijwilligers, lokale bedrijven en inwoners uit het dorp.
Naast de muziekavonden is er zaterdagmiddag ook een springkussenfestival voor kinderen. Op het terrein wordt deze week nog volop gebouwd. Voor Eibert-Jan Kasteel, Erik-Jan Roersma en Gerben Spijkerboer hoort dat net zo bij Bigpop als het festival zelf.
Van weiland naar festivalterrein
Bigpop ontstond rond 2004. Volgens Roersma begon het met een groep jonge mensen die vond dat er in de omgeving weinig te doen was. “We zijn jong en we willen wat”, omschrijft hij het gevoel van toen. Het idee voor een popfestival in de polder was geboren.
De eerste editie was volgens Kasteel nog “vrij houtje-touwtje”. Het festival stond in een weiland en vooral de stroomvoorziening zorgde voor problemen. Tijdens een optreden viel de stroom kort uit doordat een elektrisch kacheltje te veel vermogen vroeg. Terwijl achter de schermen een oplossing werd gezocht, hield de drummer het publiek bezig met een solo. “Eigenlijk had niemand het door”, vertelt Kasteel. “Dat deed hij fantastisch.”
Nieuwe start
Na enkele edities stopte Bigpop rond 2007 of 2008. Toch bleef de naam leven. In 2016 besloten oud-organisatoren en nieuwe vrijwilligers het festival nieuw leven in te blazen. Spijkerboer sloot zich toen aan. “Ik vond ook dat er hier in de buurt wat meer mocht gebeuren. Toen kwam die oproep en dacht ik: dit is eigenlijk wel perfect.”
Volgens de organisatoren is Bigpop ondanks de professionele uitstraling nog altijd een vrijwilligersorganisatie. “Er zijn taken zat. Als je iets leuk lijkt, ga het maar proberen”, zegt Spijkerboer. Roersma ziet tijdens de opbouw veel bekenden terug. “Dat maakt het ook wel tof.”
''Soms is het opbouwen minstens zo leuk als het feest zelf.''
Dorpsgevoel behouden
Vrijwilligers en sponsoren zijn volgens de heren onmisbaar. Lokale bedrijven leveren niet alleen geld, maar ook materialen zoals hekwerk, kabels, lichtmasten en stroomvoorzieningen. “Dat is de mooie waarde van het dorp”, zegt Spijkerboer.
Bigpop groeide de afgelopen jaren met een extra festivalavond en het springkussenfestival. Toch wil de organisatie niet groter worden om het groeien. Het dorpsgevoel moet blijven. “Het mag een beetje knus en kneuterig zijn”, zegt Spijkerboer.
Samen de schouders eronder
De voorbereiding begint al kort na iedere editie. Daarna volgen maanden van plannen maken, vergaderen en regelen. In de laatste week draait alles om de praktische uitvoering: stroom, water, techniek, planning en de inzet van vrijwilligers.
Dat blijft spannend. In 2023 waaide de festivaltent om en in 2024 zorgde veel regen voor een modderig terrein. Inmiddels staat Bigpop op een nieuwe locatie aan de Koemkolkweg. Volgens de organisatie is die beter beheersbaar. “Het hek kan dicht. Het is een verademing.”
De organisatoren hopen dat bezoekers vooral genieten van het festival, maar ook zien hoeveel mensen zich ervoor inzetten. “Wie is er zo gek om dit allemaal vrijwillig te gaan doen? Ja, wij met z’n allen”, klinkt het. “Met alle vrijwilligers en sponsoren die zich daarvoor inzetten.” Juist dat maakt Bigpop volgens hen bijzonder: een festival dat nog altijd door het dorp zelf wordt gemaakt.
💬 Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: [email protected] of bel: 0341-258133